Conoce a Los Creadores: Jo Mair

Conoce a Los Creadores: Jo Mair. Como parte de las sesiones de puertas abiertas de nuestro estudio, “El camino de la arcilla”, te invitamos a explorar una serie de exposiciones que mostrarán las obras de nuestros artistas más destacados. En esta ocasión nos complace presentarte a la talentosa Jo Mair, una ceramista que se inspira en el mundo natural para crear impresionantes esculturas y piezas funcionales. En esta entrevista, nos adentramos en el proceso creativo de Jo, sus retos y su próxima exposición en 137º, donde mostrará sus últimas piezas junto a su colega ceramista Jason Showard. Si te gusta la cerámica o sientes curiosidad por la intersección del arte y la naturaleza, sigue leyendo para saber más sobre el viaje y la pasión de Jo.

Jo, ¿cómo nació tu interés por la cerámica?

La primera vez que trabajé con arcilla fue en la escuela, modelando a mano. Por alguna razón, entonces no sentía mucha conexión con ella. He seguido trabajando creativamente con otros medios a lo largo de mi vida, hasta que alguien me regaló una clase de torno hace unos años. Me encantó la sensación de volver a trabajar en un estudio y enseguida supe que necesitaba volver al modelado. Poder crear cualquier forma a partir de un trozo sólido de arcilla me pareció tan emocionante que a partir de ese momento me enganché por completo.

¿Cuáles son tus principales influencias e inspiraciones?

El mundo natural. Cada pieza que hago intenta transponer a un objeto o una escultura una parte de lo que siento al experimentar la naturaleza. Me obsesionan las formaciones rocosas y las texturas, los acabados de la piedra, la madera seca, el desierto, la tierra agrietada, la luz. Me atraen los paisajes secos y pasar tiempo en desiertos y cañones. Las formas de las rocas y la manera en que la luz del sol se mueve y da diferentes perspectivas y colores con el cambio de las horas me fascinan infinitamente. Pero no es sólo visual, estar en el desierto es también donde me siento más en contacto conmigo misma. Hay algo tan tranquilizador en la aridez, la inmovilidad y el silencio.

¿Cómo describirías tu proceso creativo, desde la concepción de una idea hasta la creación de una obra? 

Soy más intuitiva que planificadora. Llevo conmigo un pequeño cuaderno de bocetos la mayor parte del tiempo; la inspiración me llega al ver una forma en la naturaleza, o a veces cuando estoy a punto de dormirme o de despertarme “veo” una forma, que luego esbozo para no perderla. Una vez en el estudio, no pienso mucho más allá de ser consciente de las proporciones o la escala que quiero conseguir, y simplemente empiezo a construir. Depende de cómo se muevan mis manos ese día en particular, evaluando y reevaluando en el momento. Algunos días trabajo muy deprisa y casi compulsivamente, y he dejado de intentar contenerme porque es una especie de meditación dejar que mis manos se muevan sin controlarlas demasiado. Pero construir la forma principal de una pieza es sólo el principio, y una escultura suele cambiar bastante cuando empiezo a trabajarla en la profundidad de los detalles. Para ello prefiero utilizar los dedos, una esponja húmeda o varias herramientas de tallado.

¿A qué retos te has enfrentado en tu vida como artista y cómo los has superado? 

Como muchas de mis piezas son bastante grandes, he tenido que aprender por las malas a construir estructuras que soporten el peso de la arcilla húmeda. He tenido piezas que me encantaban arruinadas debido a grietas graves o derrumbes totales. Lo he mejorado con el tiempo a base de ensayo y error, y escuchando a los otros artistas del estudio, que siempre tienen buenos consejos. Hoy en día tengo más intuición sobre la humedad y la textura de la arcilla con la que trabajo y puedo sentir sus límites en ese sentido. El esmaltado sigue siendo mi mayor reto en el estudio, me gustan los acabados similares a la piedra para mis piezas y aún no lo consigo con regularidad ni confianza, así que supongo que me gustaría seguir trabajando en ello.

¿Cómo han evolucionado su técnica y su estilo con el tiempo? 

Mi técnica se ha desarrollado sobre todo a base de horas de práctica -intentando y fallando- y de ver vídeos de otros escultores y ceramistas. Ahora tengo más intuición sobre cómo responde la arcilla a la forma, los niveles de humedad, cómo actúan de forma diferente en las manos algunas arcillas. Al no llevar tantos años trabajando con la arcilla, siento que mi estilo aún se está desarrollando. Siempre encuentro nuevas fuentes de inspiración, lo que necesariamente me lleva a desarrollar nuevas técnicas para crear la forma o el efecto que quiero conseguir.

¿Qué es lo que más le entusiasma de tu próxima exposición en 137º?

Supongo que la oportunidad de reunir y presentar mis obras de una forma unificada que hasta ahora no había tenido, y ver el conjunto de mi trabajo como un todo. Me entusiasma exponer con Jason, porque nuestro trabajo es muy diferente. Aunque los dos trabajamos piezas grandes, él se dedica al torno y utiliza muchos esmaltes de tonos oscuros, mientras que yo trabajo exclusivamente modelando a mano y me atraen los blancos, los colores claros y los tonos neutros más pálidos.

¿Cuáles son tus futuros proyectos o metas como ceramista?

Me entusiasma la idea de explorar el mobiliario de cerámica, como mesas auxiliares y lámparas de pie altas. Quiero experimentar combinando la cerámica con otros materiales como la madera y el vidrio. Me encanta trabajar a gran escala, y aunque esto es caro y conlleva otros retos estructurales, es algo que estoy deseando probar.

¿Qué consejo le darías a alguien que está empezando ahora en la cerámica?

Escucha los consejos de otras personas con experiencia, pero no te dejes constreñir siempre por las limitaciones y opiniones ajenas.

El 1 de abril, de 12 a 20 horas, Jo te estará recibiendo para enseñarte su obra y compartir de su camino y pasión contigo. No pierdas esta ocasión y ¡reserva la fecha!

Redactado por Dalia Sofronie / Fotografías de Sara Lopez